La teoría del consumidor

• Es la base conceptual de la curva de demanda que analizamos en la unidad anterior.
• Permite analizar como un consumidor toma decisiones económicas.

La utilidad

• Es un concepto fundamental para analizar las decisiones del consumidor.
• El consumidor toma decisiones económicas para obtener la máxima utilidad, o satisfacción derivada de los bienes que consume.

Utilidad total

• El consumidor elige entre combinaciones de bienes:

  • 1 kilo de papas y 0.5 de zanahorias.
  • 2 kilos de cebollas y 0.5 kilos de papas.

• Elige la combinación (o canasta) que le reporta mayor utilidad total.

Utilidad marginal

• Es la utilidad extra que le reporta al consumidor agregar una unidad de un bien a la canasta.
• Es una función de la cantidad consumida del bien.
• Si 1 helado me da 10 unidades de utilidad y dos helados me dan 18, la segunda unidad me agregó 8 unidades de utilidad.

Ejemplo

La utilidad total es la suma de las utilidades marginales de las unidades consumidas.

Utilidad marginal decreciente

• Si bien la utilidad total aumenta a medida que consumimos mayores cantidades de un bien, la utilidad marginal decrece.

• Si no tomamos Coca Cola, el primer vaso nos da mucha satisfacción. Si nos ofrecen otro vaso, probablemente prefiramos dos vasos a uno solo, pero el segundo vaso aumenta menos mi utilidad que el primero.

El principio de equimarginalidad

• Este principio implica que la utilidad marginal del dinero gastado en todos los bienes que compramos debe ser igual.

• Qué es $\frac{U{M}_{alfajores}}{P_{alfajores}}$?

Es la utilidad que me da gastar un peso extra en alfajores. Si un alfajor vale $50 y me da 100 unidades de utilidad, un peso extra gastado en alfajores me da 2 unidades de utilidad.

El principio de equimarginalidad (2)

• En equilibrio debe cumplirse que $$\frac{M{U}_1}{P_1}=\frac{M{U}_2}{P_2}=...=\frac{M{U}_n}{P_n}$$

La pendiente de la curva de demanda

• Esta ecuación me permite derivar la pendiente negativa de la curva de demanda.
• Recordamos que $MU$ es una función de la cantidad consumida $\left(Q\right)$.
• Si sube $P_1$, para mantener la igualdad, $M{U}_1$ tiene que subir. La forma de hacer que $M{U}_1$ suba es consumir menos del bien 1.